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J'ai eu une discussion avec un ami dernièrement sur le français et la francophonie et cet ami me disait que maintenant tous les nouveaux groupes français chantent en anglais, notamment parce qu'ils préfèrent cette langue. Pour moi c'est assez difficile de le contester vu qu'il travaille dans le domaine de la culture et qu'il est calé au niveau musique, tandis que ma connaissance est assez limitée. J'ai quand même essayé de mener une réflexion là-dessus pour m'expliquer ce phénomène si tant est qu'il y ait un phénomène.
Bilan personnel
J'ai fait le bilan au vu de ces remarques sur les CD que j'ai chez moi et sur ce que j'entend quand je suis au supermarché ou des fois en voiture.
Au final, j'ai des CD d'un certain nombre de groupes qui chantent en anglais : manic street preachers, eric clapton, Keren Ann (certains CD sont en anglais), Moby, les Guns'n'Roses, Mike Oldfield notamment. Ceci dit, je ne regrette pas du tout ces choix, je les aime beaucoup. Ca c'est les groupes assez connus, mais dans ceux que j'ai énormément écouté : Chicane, Delerium, Bob Dylan, David Gray, Afro Celt Sound System.
Au niveau des groupes français : les Têtes Raides, Bénabar, Alain Bashung, Louise Attaque, Yann Tiersen, Debout sur le Zinc.
Sans compter un petit nombre de CD de jazz, Clannad, et deux trois autres CD inclassables.
Au final, c'est un ensemble plutôt éclectique, avec une prédominance de groupes anglais.
Par contre, je me rend compte qu'à présent, j'apprécie plus les groupes ou chanteurs français : dernièrement j'ai acheté un CD de Mathieu Boogaerts, un de Pep's, un de Vincent Delerm (avant je n'aimais pas, mais j'ai envie de découvrir).
Ceci dit, les achats de CD ne recouvrent pas forcément ce que l'on aime le plus. Je n'ai aucun CD avec une chanson italienne, pourtant les chanteurs suivants font parti de ceux qui ont suscité chez moi le plus d'émotion : Umberto Tozzi, Toto Cutugno, Al Bano (Felicitta), Ricchi e Poveri, Paolo Conte notamment. Quelle classe !
Sinon : le Sud de Nino Ferrer, Bohemian Rhapsody de Queen, La Montagne de Jean Ferrat. Que de souvenirs incroyables.
Industrie musicale
L'industrie musicale produit quand même beaucoup de choses et on en trouve pour tous les goûts.
J'ai une impression, c'est que ceux qui écoutent en connaisseur et qui jouent de la musique le font souvent en anglais. Comme si une compétition se faisait pour faire le meilleur CD et qu'il y avait une norme de comparaison : morceaux de 3'30 min, des textes en anglais, des influences revendiquées de grands groupes, une pochette où l'on voit un groupe avec 3 ou 4 personnes (selon le groupe) qui regardent dans des sens différents, des expérimentations musicales, une attitude et une envie d'impressionner.
C'est un peu comme la chanson française : difficile de qualifier de chanson française quelque chose qui se fait dans une autre langue, et bien là, j'ai l'impression qu'il y a une catégorie musicale indéfinie (souvent un peu rock) avec des textes en anglais. J'ai l'impression que c'est souvent une histoire de "niche", c'est-à-dire qu'il y a un créneau à prendre, celui du groupe le plus mégalo (Oasis à l'époque), celui du groupe au chanteur le plus androgyne (Placebo il y a quelques années), celui du groupe à minette, etc...
Je trouve que cela fait un peu trop professionnel et que cela laisse trop peu de place à la vie : on occupe une niche et on essaie d'être les meilleurs dedans. En un mot, je trouve cela un peu artificiel et sans âme.
Chanter en anglais ?
Si l'on regarde la programmation des radios, bien souvent, on voit le nombre de groupes anglophones mis en avant : rien que là, je regarde Virgin Radio et je vois : Revolver, U2, Muse, Blur, Robert Francis (que je ne connais pas). Ceci dit, c'est peut-être la programmation mais ce n'est pas pour autant que j'écouterai un seul de ces CD si on me l'offrait (à part Muse). C'est souvent par hasard que j'en achète un ou parce que l'on me fait découvrir un groupe qui me touche. Des groupes anglais qui chantent anglais, il y en a un certain nombre que j'aime bien. Des groupes français qui chantent en anglais, je sais qu'il y en a beaucoup (c'est ce que l'on m'a dit), mais je suis incapable d'en citer, à part les Daft Punk et Air (chansons à texte!). Si l'on a rien à dire en français, je ne vois pas ce que l'on aura à dire en anglais en plus. Cela doit se passer à un autre niveau. Pour moi, tous ces groupes français qui chantent en anglais, c'est en partie parce qu'il existe de grands groupes anglais qui les ont influencé, parfois parce qu'ils aiment bien la sonorité de cette langue, mais aussi je me demande si le fait que le marché anglophone soit plus vaste ne compte pas. Pas seulement pour une histoire d'argent mais aussi pour toucher plus de monde. Ici, ce qui compte, c'est le fait d'être "reconnu", un peu comme une quête d'amour. Je ne remets pas en cause la qualité artistique de ces groupes (que par ailleurs je ne connais pas mais dont on me parle), j'interroge seulement sur les motivations du choix de la langue. Des anglais ou des américains qui adorent le français, il y en a plein, mais je n'en connais pas des masses qui chantent dans notre langue (Les Big soul avaient essayé un titre pour passer dans les quotas mais sinon ?).
Petite anecdote : lors d'un séjour en Pologne, j'ai été surpris d'entendre des chansons françaises sur une sorte d'NRJ locale ; malheureusement, à part Kate Ryan, je ne connaissais pas ou n'ai pas retenu le nom de ces chanteurs mais j'avoue que j'ai été surpris, autant que quand j'ai entendu "Joe le Taxi" en Irlande lors de mon premier séjour en 1990. On n'imagine pas que des chansons françaises puissent passer à l'étranger tellement on est habitué à ce que les seules chansons étrangères chez nous soient en anglais.
Parler dans une autre langue pour trouver une liberté
Donc, au-dela de la langue, c'est à mon avis plus le mode de vie associé à cette langue qui doit primer : beaucoup d'énergie pour les américains, une attitude pour les anglais. Le choix de chanter en anglais pour les français affecte (je pense) plus les groupes débutants que les groupes confirmés. Ma théorie, c'est qu'au départ, on veut toucher large et qu'une fois que l'on a capté l'attention, on se recentre vers sa langue pour attirer les gens vers une intimité plus marquée. Ainsi cette anecdote sur Jack Kerouac, de parents francophones québecois mais qui vivait aux Etats-Unis, qui a écrit son "On the Road" et autres romans en anglais et qui sur la fin de sa vie préparait un roman en français. Rien à voir : David Haliday qui chantait en anglais à ses débuts et chante maintenant entièrement en français.
Inversement : Tahar Ben Jelloun qui écrit en français ; des personnes lui ont demandé pourquoi il n'écrivait pas en arabe et lui de se dire qu'en fait, ces personnes lui demandaient d'écrire en arabe pour qu'il se taise. Pour lui, écrire en arabe impliquerait de devoir tenir compte de certains tabous propres à son pays et cela étoufferait donc sa parole. Je pense qu'il y a un peu de cela pour les artistes français qui veulent chanter en anglais : certains doivent se sentir plus libres lorsqu'ils le font. Peut-être se sentent-ils plus oppressés par la langue de leurs parents et de leur pays et se sentent-ils plus libres dans une autre langue.
Une anecdote historique pour illustrer mon propos : au XVIIIe siècle, la France était l'alliée de l'Espagne, notamment à cause de la religion catholique qu'ils avaient en commun. Ceci dit, les élites françaises se tournaient davantage vers les Pays-Bas, la Prusse et l'Angleterre qui semblaient offrir une liberté de ton et intellectuelle plus grande. Les intellectuels de l'époque contestaient les choix politiques extérieurs de la France (les guerres) qui allaient à contre-courant des sympathies naturelles. Aujourd'hui, les Etats-Unis représentent un grand pays de liberté qui fascine, ils sont un peu notre ailleurs idéalisé dans certains aspects. Inversement, la France est aussi cet ailleurs pour d'autres comme Milan Kundera (qui écrit maintenant en français, sans doute pour ces raisons de liberté de ton j'imagine) et certains réfugiés politiques.
Aussi je ne m'inquiète pas vraiment de tous ces groupes français qui chantent en anglais. Commencer par là, je crois que cela est évident et naturel pour un certain nombre, mais au bout d'un moment, on a envie de ramener "chez soi" et de partager les trésors que l'on a découvert ailleurs.
Y a-t-il des groupes français ?
Quand on me demande de citer des groupes français dont on entend parler, c'est vrai que je n'ai pas trop d'idées (surtout que je n'écoute plus vraiment la radio), et un ou deux noms me viennent mais cela s'arrête vite. Quand j'en entend à la radio cependant, je suis toujours surpris lorsque je me rends compte de tous ces groupes et chanteurs que je connais et finalement il y a quand même une assez grande diversité. Totalement dans le désordre, en regardant mes téléchargements des deux dernières années notamment :
Ours, Indochine, Pep's, BB Brunes, Vanessa Paradis, Coeur de Pirate, Tété, William Baldé, Renan Luce, Bénabar, Raphaël, Bazbaz, Superbus, Jean-Louis Aubert, Benjamin Biolay, NZH, Gaëtan Roussel et Louise Attaque, Guillaume Cantillon et Kaolin, Kate Ryan, DJ Oriska, M, Tryo, Sinsemilla, Camelia Jordana, Stromae.
Il y a aussi tous ces grands qui sortent des albums, les vendent mais ne font pas de bruit et qui sont pourtant toujours actifs : Renaud, Alain Souchon, Eddy Mitchell, Mauranne et sans doute d'autres dont je n'entends pas parler.
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